商办厦门市自来水公司创始人
黄奕住是印尼著名的爱国华侨企业家和社会活动家。他于1866年出生于福建省南安县金淘区楼下乡。祖先世代在家务农，家境贫寒。因此，他自幼即失学，协助父母种田。12岁时，他开始从师学习理发手艺。
当时的旧中国，在满清王朝的腐败统治下，加上帝国主义列强的侵略和掠夺，广大农村自然经济逐步解体。生灵涂炭，农民生活陷于极端贫困的状态。因此，1884年，黄奕住抱着出外谋生闯世界的想法，随母亲们一起出洋，先到了新加坡，不久又流浪至印尼苏门答腊岛的棉兰市，最后，移居到中爪哇的三宝垅市。他到三宝垅之初，人地两生，语言不通，幸得一些同乡之助，在街头巷尾设一流动理发摊，夜间则借宿在一间妈祖寺庙里，过着半饥半饱的生活，当地华侨称他为“剃头住”。 三宝垅市是中爪哇的首府，地处爪哇岛的中心。它不仅是首都巴城（现在的雅加达，地处西爪哇）和东爪哇首府、主要商港泗水市之间的交通贸易联络中心，而且本身亦有良好的港口，成为爪哇岛内外贸易、特别是中爪哇各种土特产品的主要集散地。黄奕住从事理发业，使他有机会与当地社会的下层人民及华侨进行广泛的接触与交往，从而学习掌握了当地爪哇语言，了解及熟悉了不少的民情及风俗习惯。经过几年刻苦耐劳、勤俭节约的工作及生活后，他积蓄了一点钱，在一位老华侨魏嘉寿（后来曾被聘为三宝垅中华会馆顾问）的同情及协助下，他借了一些钱作为资本，改业从商，充当肩挑小贩。他每天清晨肩挑各种日用小杂货及食品，走街窜巷，或到附近村镇叫卖。当时广大乡民及华侨劳动生产收入低下，因此，他采取了薄利多销、以货易货（乡民用当地农副土特产品换其日用生活品）或替他们代购、代售等便民措施，从而逐步取得了不少乡民及华侨的好感和信任，买卖有所发展。两年之后，适逢三宝垅市政府将佐哈尔广场开辟为自由市场，并在市场内建起摊棚点，修建摊棚的费用为1800盾，每位租赁摊位的商人出资65盾，黄奕住此时也用多年积蓄在该市场租了一个固定摊位，继续经营日用食杂及土特产品。由于佐哈尔市场地点适中，1890年即已发展成为与另一个叫贝达马芝的市场并驾齐驱的著名贸易中心。1898年，该市场已有240个摊点。绝大多数是华人经营的。黄奕住在其妻蔡缰的辅佐下，起早摸黑，通力合作，精心经营，生意取得较好的发展。不久，他将摊位扩展成一家正式商店。随着生意的经营发展，黄奕住买了一辆马车，经常亲自驾驶到附近村镇地区收购廉价土特产及推销商品。1945年6月15日，抗日战争胜利前夕，黄奕住不幸病逝于上海，终年80岁。
黄奕住创建了厦门市自来水公司。
厦门是一个海岛。广大市民的食用水一向靠天（雨水）、靠地（井水）以及靠水贩们每天用运水船从海澄县九龙江淡水区取来贩卖的“船仔水”。市内小贩们向运水船商买水后再挑到各大街小巷出售给各家各户。本世纪20年代前后，每天贩水量约一万多担。这些食用水都未经消毒过滤，且经过多次转运，极不卫生。黄奕住定居鼓浪屿后，经常来往于厦门鼓浪屿渡口，目睹水贩们挑运贩水的情景，深感此问题关系到全岛居民们的生活、健康和工作，是关系到千家万户的亟待解决的主要社会及建设问题之一。因此他决心“创办厦门自来水，以重卫生”。 1920年，他即发起筹办厦门市自来水公司。翌年，他与厦门商会会长洪鸿儒、中国银行厦门分行经理陈实甫、英商汇丰银行买办叶孚光及几位照办华侨共商筹资兴办事宜。1923年5月，公司经当时北京政府农商部批准定名为“商办厦门自来水股份有限公司”。初定资本为100万元，黄奕住先认股40万元。自来水的蓄水池、过滤池、水塔等公司建筑工程于1925年在上海招标，结果，由德国西门子公司以92万元中标承建。1926年7月第一期工程竣工，开始供水，1927年全部工程完成。蓄水池最高水量为2亿8千万加仑，可供全市20多万居民9个月之用。同年10月28日，该公司召开成立大会，制订章程，规定资本为200万元，黄奕住当选为公司董事。1929年，黄奕住又倡议在鼓浪屿日光岩和鸡冠山分别建造了高低水池两座，并备有大小运水船3艘，拖船1艘，每天将厦门自来水由船运至鼓浪屿抽送池，从而解决了鼓浪屿居民用水之需。这是厦门市（包括鼓浪屿）历史上第一次解决了居民饮用自来水问题。黄奕住对厦门人民的贡献是值得赞颂的。
